C’era una volta un grande albero.
Il suo tronco era contorto e i rami crescevano storti, prendendo direzioni imprevedibili.
Quando i falegnami passavano di lì, lo guardavano e proseguivano oltre. Quel legno era difficile da lavorare: non serviva per costruire una casa, una nave o un mobile.
Così tutti finirono per considerarlo un albero inutile.
Intorno, invece, crescevano alberi alti e dritti. Il loro legno era prezioso e, con il passare del tempo, vennero abbattuti uno dopo l’altro.
Il grande albero storto rimase al suo posto.
Continuò a crescere. Il tronco divenne enorme, i rami si allargarono e la sua chioma offrì un fresco riparo ai viandanti e agli animali del bosco.
Da qui nasce il celebre detto: «L’albero storto vive la sua vita, quello dritto finisce dal falegname».
La parabola del filosofo taoista Zhuangzi ci invita a mettere in discussione i criteri con cui attribuiamo valore alle cose e a guardare diversamente ciò che appare imperfetto, irregolare o fuori dagli schemi: proprio quello che ci rende meno conformi può custodire la nostra libertà.
Nella vita quotidiana, chi si adatta agli schemi sociali viene spesso elogiato per la sua produttività ed efficienza. Eppure, proprio come gli “alberi dritti”, queste qualità possono renderlo più facilmente utilizzabile, sostituibile e, in qualche modo, sfruttabile.
Al contrario, chi non rispecchia gli standard, come gli “alberi storti”, può apparire diverso o perfino strano. Tuttavia, conserva qualcosa di prezioso: la libertà di vivere secondo la propria natura, senza piegarsi alle aspettative e alle richieste degli altri.
Il taoismo suggerisce che la vera saggezza risieda nell’essere. L’albero sopravvive perché nessuno riesce a trovargli un’utilità: può semplicemente continuare a essere ciò che è.
In un mondo ossessionato dai like e dalla performance, questa antica parabola si rivela attualissima.
Zhuangzi insegna che essere inutili agli occhi del mondo è, paradossalmente, il modo migliore per vivere davvero.
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